Otly: “Onze zakgeld-app helpt kinderen om met geld om te gaan”

Het was vooral vanwege de problemen die hij zelf ondervond bij het geven van zakgeld aan z’n kinderen dat Lior Bornshtain (46) drie jaar geleden Otly! opzette. “Door hun verschil in leeftijd krijgen m’n kinderen allemaal een ander bedrag. Geregeld stelde ik het zakgeld-moment een weekje uit omdat ik geen cash op zak had. Dan hield ik het overzicht niet: wie had nou wat gekregen?” Lior zocht naar zakgeld-apps maar veel was er niet, en het zag er allemaal uit als ‘een soort Excelbestand’. Dat moest beter, en dus ontwikkelde hij samen met z’n compagnon, Vedran Vego, de zakgeld-app Otly!.

Voor wie is Otly! en wat kun je ermee?

“Ouders kunnen met Otly! het zakgeld van hun kinderen veilig en gemakkelijk regelen. De app geeft een compleet overzicht van het zakgeld van je kind(eren). Ook is er een app voor kinderen: Otly! Jr. Hiermee kunnen kinderen persoonlijke spaarpotjes openen voor verschillende doelen. De app heeft overzichtelijke grafieken die helpen bij het plannen en een afteltimer tot het volgende zakgeld. Met Otly!Pay kunnen kinderen een verzoek doen om online geld uit te geven, altijd met volledige controle van de ouders. Otly!Give leert kinderen over goede doelen, en met toestemming van de ouders kunnen kinderen (een deel van) hun zakgeld doneren aan zo’n goed doel.”

Leren kinderen niet veel beter de waarde van geld als ze de centjes daadwerkelijk in hun hand hebben, in plaats van via cijfertjes op een scherm?

“Die vraag krijg ik wel vaker. Kinderen hebben het juist nodig om op een digitale manier met geld te leren omgaan; de wereld waarin we leven wordt immers steeds digitaler. We zitten middenin een transitie: mensen gebruiken nu voornamelijk hun pinpas, en een beetje cash. Ik ben ervan overtuigd dat de toekomst cashvrij wordt. Waarom zou je dan nog kinderen leren met centjes om te gaan? We krijgen juist vaak terug van ouders dat ze zo blij zijn met Otly! omdat de app hen helpt om hun kinderen financieel op te voeden.”

Op welke manier helpt Otly! bij de financiële educatie van kinderen?

“Door als ouder en kind met de app aan de slag te gaan, wordt geld een gespreksonderwerp. Dat is al een mooie eerste stap, want er rust toch vaak nog een beetje een taboe op ‘geld’. Een voorbeeld van hoe Otly! een van mijn kinderen heeft geholpen om te begrijpen hoe geld werkt is toen ik de app met mijn dochter Mia gebruikte. Ze was destijds negen jaar en dacht dat geld oneindig uit de muur kwam. Met Otly! spaarde ze haar zakgeld op, totdat ze veertig euro had. Ze besloot een barbiepop van twintig euro te kopen. We bestelden de pop online, waarna Mia haar spaargeld ineens van veertig naar twintig euro zag gaan. In haar grote ogen zag je de schrik: hoe kan het dat zoveel van mijn geld ineens weg is? Ik legde haar uit dat de barbiepop de twintig euro was die ze kwijt was. Het duurde even, maar toen ze dat ahaa-momentje had, was het onbetaalbaar. Sindsdien snapt ze dat geld ergens vandaan komt en dat dingen geld kosten. Dat is zo belangrijk! Als je als kind niet goed met geld om leert gaan, is de kans groot dat je daar als volwassene nog last van blijft hebben.”

Waar komt de naam Otly! vandaan?

“Aan het begin heette onze zakgeld-app Oink-oink, afgeleid van een spaarvarkentje. Toen een Amerikaans bedrijf, dat ongeveer hetzelfde doet als Otly!, zichzelf ging rebranden als oink.com, bedachten we dat we beter een andere naam konden kiezen. Ons logo was al klaar, dat was een O met uitroepteken. Het moest dus iets met een ‘O’ zijn. Vedran kwam ineens met Otly. Het staat niet voor ‘financiële intelligentie’ in het oud-Tibetaans ofzo, Otly betekent helemaal niks. We vonden het gewoon leuk klinken!”

Wat willen jullie met Otly! nog bereiken?

“Het is onze droom om in heel Europa de nummer één geld-app te zijn voor kinderen. Op het moment zijn we actief in Nederland en België: meer dan 25.000 kinderen gebruiken daar de app. We hebben zeker plannen om uit te breiden naar andere landen. Onze app is voor kinderen, maar niet kinderachtig. Dat zie je terug in onze tone of voice, het design en de functionaliteit. We realiseren ons maar al te goed dat Otly! voor zowel ouders als kinderen lang niet het belangrijkste in de wereld is. Het is een tool die hen helpt om geldzaken te regelen zodat zij gewoon hun leven kunnen leiden.”