Cristel helpt ondernemers met omschakelen in de coronacrisis

Nadat Cristel Zwart zes jaar lang creatieve evenementen bedacht om strategische puzzels van grote bedrijven op te lossen, wilde ze haar talenten graag inzetten voor meer maatschappelijke vraagstukken en projecten met een diepere waarde. Samen met haar compagnon Paul Bransz zette Cristel drie jaar geleden Random Creatives op. 

Nu heeft ze de vrijheid om per opdrachtgever kijken welke communicatiemiddelen er, naast evenementen, nodig zijn om een opdracht tot een succes te maken. Dit jaar zet ze haar creatieve en probleemoplossende kwaliteiten in om organisaties en ondernemers te helpen om zich aan te passen aan de uitdagingen van de coronacrisis. 

Kun je wat meer vertellen over wat je doet?

“We helpen bedrijven, organisaties en ondernemers om hun strategieën en ideeën te vertalen naar een creatieve aanpak. Dus wie ben ik, wat willen we doen en wie wil ik bereiken? We focussen ons op conceptontwikkeling in de breedste zin. Het liefst ben ik bezig met maatschappelijk issues, daar haal ik het meeste voldoening uit. Organisaties die het welzijn van toekomstige generaties als missie zien bijvoorbeeld. Of die bezig zijn met de awareness rondom het plastic probleem. Nou daar heb je mij mee! Als het project waarde heeft, krijg ik er altijd energie van.”

Hoe kom je op de radar bij dat soort projecten?

“Je moet eerste goed bedenken waar je zelf onderdeel van wil zijn. Als je zelf goed weet wat het antwoord is op een waarom-vraag, kun je dat ook hardop benoemen via je eigen content en kanalen. En op die manier contact maken met mensen die dat gedachtegoed delen. De ene keer benaderen we die zelf, bijvoorbeeld de overheid als ze bezig zijn met het een bepaald thema en de andere keer vinden organisaties ons.”

Hoe heb je je als ondernemer moeten aanpassen door de corona crisis?

“We hebben wel flink moeten omschakelen, omdat we ‘normaal gesproken’ veel live evenementen bedenken. Die vielen dit jaar in veel gevallen natuurlijk weg. Veelal bedachten we daar online alternatieven voor. Aan de andere kant hebben we veel bedrijven kunnen helpen met het aanpassen van hun concept aan de nieuwe realiteit en samen gekeken hoe ze aan hun verhaal, doelgroep en doel vast konden blijven houden. Zo’n verschuiving naar bijvoorbeeld online is goed uitvoerbaar als je een helder kernconcept hebt van waaruit je weer verder kan gaan.”

Heb je nu dan ook andere opdrachten dan voor corona?

“Er zijn nu natuurlijk heel veel mensen die een andere beslissing moeten maken. Veel ondernemers moeten hun werkwijze of hele bedrijf aanpassen aan de huidige tijd. Mensen verliezen hun baan of stappen zelf op, omdat ze de tijd hadden om te bedenken wat ze echt willen. Ze hebben over hun grote wens of idee kunnen nadenken en willen voor zichzelf beginnen. Deze ondernemers willen we graag helpen met een merk- of bedrijfsconcept. We benaderen ze rechtstreeks via online kanalen of via bijvoorbeeld het UWV, de KvK of andere trajecten waar startende ondernemers terecht komen.”

Op wie richt je je?

“Van social enterprises, overheid en brancheverenigingen, tot mensen die normaal gesproken evenementen organiseren en zoeken naar een nieuwe aanpak. Vaak zijn er veel meer mogelijkheden om dat te doen dan mensen denken. Onze grootste waarde zit ‘m er vooral in het verhelderen en simpel maken van van wat jouw kernvraag is. Of de knelpunten en frustraties waar je niet uitkomt met het uitrollen je onderneming. Als je helder hebt hoe je je idee kunt uitwerken en ontwikkelen, is dat vaak het zetje om de volgende stap te nemen.”

Is je werkwijze veranderd?

“Niemand weet precies wanneer de coronacrisis voorbij is en hoe de toekomst er straks uitziet. Wat veel mensen nu denken is: ik kan niet in een glazen bol kijken, dus doe ik maar niets. En dat is wat je nou juist niet moet willen. Het is goed om de toekomst te verkennen en verschillende scenario’s uit te denken om te kijken wat je juist wél kan doen. Als je daar goed over nadenkt, kun je bij een eventuele verandering ook makkelijker omschakelen. We organiseren workshops, waarmee je die scenario’s kunt verkennen. Met als insteek dat ondernemers verder kunnen en die vervolgstappen ook zelfstandig kunnen nemen. Het gaat erom dat je weet wat er kan, zodat je veerkrachtig en weerbaar bent.”

Is de groei van Random Creatives onderdeel van je eigen scenario?

“We kunnen van alles bedenken om megagroot te groeien, maar we vinden het juist fijn om een kleine flexibele basis te hebben met een netwerk, waarmee we goed kunnen samenwerken. We zitten nu Amsterdam met een leuk kantoor op een leuke plek. We zijn er niet de mensen naar om te groeien naar een bedrijf met heel veel personeel, waar we verantwoordelijkheid voor moeten dragen. Vrijheid is een grote waarde en hoe groter je groeit, hoe meer je jezelf daarin beperkt. Je bent minder flexibel als je met meer dingen rekening moet houden en juist die flexibiliteit is ook belangrijk in het werk wat we doen.”

Wat betekent geld daarin voor je? 

“Je hoeft geen miljonair te zijn om een goed leven te hebben. Ik heb een gezin en zoek de voorwaarden die ik nodig heb om een fijn leven te leiden. Mijn compagnon Paul heeft dezelfde mindset. Beide hebben we een bedrag per jaar of maand voor ogen, waar we naartoe werken en dan ook tevreden en blij mee zijn. We kijken wel naar mogelijkheden om passief inkomen te genereren. Dat kan in je werk zijn door bijvoorbeeld oplossingen aan klanten aan te bieden, die je hebt ontwikkeld en waar je geen manuren meer aan hoeft te besteden. Verder beleg en spaar ik ook voor later. En ook het kopen van een huis zie ik als een investering in passief inkomen.

Het gaat ons niet om groot, groter, grootst of om het verkopen van ons bedrijf voor veel geld, maar meer om de kwaliteit van werken en leven. Dat je projecten kunt doen waar je blij van wordt en daarmee geld verdient is al een geluk op zich.”