Alles wat je moet weten over Ethereum, deel 1

Als je de wereld van digitale beleggingen een beetje volgt, heb je waarschijnlijk gehoord van Ethereum: de op een na grootste cryptovaluta waarin je kunt beleggen (na Bitcoin). Maar wat is Ethereum nou eigenlijk, en wat maakt het een interessante belegging? 

Dit artikel is geschreven door CoinShares in samenwerking met Peaks.

Ethereum: een blockchain voor bouwers

Ethereum is een technologie die infrastructuur (een 'blockchain') biedt voor Web3 (een gedecentraliseerde versie van het internet) en DeFi (gedecentraliseerde finance). Je kunt het zien als een wereldwijd, decentraal computernetwerk waarop allerlei apps kunnen worden gebruikt en gebouwd – bijvoorbeeld voor financiële dienstverlening, sociale netwerken, digitale kunst, berichtdiensten en zelfs games. Ethereum heeft ook een 'token' (een digitale valuta), die heet 'Ether' (afgekort: 'ETH'). 

De voordelen van Ethereum 

1. Ethereum is flexibel en multi-inzetbaar

Waar Bitcoin erop gericht is om peer-to-peer valutatransacties te doen, is Ethereum ontworpen voor bredere toepassingen. Deze lopen via gedecentraliseerde applicaties, die ‘dApps’ worden genoemd. 

dApps zijn gebaseerd op ‘smart contracts’: programma’s die op de blockchain draaien en functies bevatten die je als gebruiker kunt activeren door specifieke transacties te doen. Denk aan automatisch een digitale belegging kopen wanneer deze een bepaalde prijs heeft bereikt.  

dApps kunnen met elkaar communiceren via de Ethereum-blockchain. Zo ontstaat er een nieuw ecosysteem. 

2. Ethereum is de basis van het toekomstige internet

Achter Ethereum zit een grote community van ondernemers en ontwikkelaars die de toekomst van internet en financiële dienstverlening willen vormgeven. De smart contracts zorgen voor samenhang binnen het netwerk en stimuleren creativiteit en samenwerking.  

Hieronder vind je een paar voorbeelden van use cases voor Ethereum. Deze lijst zal groeien naarmate de technologie zich verder uitbreidt en het gebruik van Ethereum toeneemt.  

• Decentralised Finance (DeFi). Grote platforms, zoals Uniswap, draaien op Ethereum om diensten voor lenen en trading aan te bieden.
• Logistieke en supply chain-gestuurde instellingen. Wanneer producten op de blockchain te volgen zijn, dan zijn ze onvervalsbaar en altijd traceerbaar.
• Verzekering. Houders van digitale activa kunnen goed worden geïdentificeerd, zodat hun rechten gewaarborgd zijn. Dit is een van de belangrijkste eigenschappen van NFT's (Non Fungible Tokens).
• Decentrale autonome organisaties (DAO's). Ethereum kan helpen veilige en transparante stemsystemen aan te sturen, die de basis vormen voor onlinecommunity's zonder tussenpersonen.
• Gaming. 'Play-to-earn'-gamingmodellen zijn grotendeels ontstaan dankzij Ethereum.

3. ETH: een token die een heel ecosysteem voedt 

Ether (ETH) is niet de enige vorm van betaling die wordt geaccepteerd op de Ethereum-blockchain. Maar met duizenden beschikbare tokens is Ether wel de munteenheid die wordt gebruikt om alle transactiekosten (ook wel 'gas fees' genoemd) op het netwerk te betalen. Deze vergoedingen worden geïncasseerd wanneer smart contracts met elkaar samenwerken om specifieke transacties uit te voeren. Ook wordt Ether gebruikt om mensen die hun tokens inzetten voor het Proof-of-Stake-consensusmechanisme (PoS) van Ethereum, te belonen. 

Daarnaast wordt ETH vaak gebruikt als ‘blue chip’ (d.w.z. gevestigd) monetair activum in het crypto-ecosysteem. Dit zie je terug in de transactiecijfers van Ethereum: de afgelopen drie jaar stonden de dagelijkse transacties op een gemiddelde van 1.116.000 - meer dan 1,2 miljard in totaal over deze periode (bron: Glassnode 11-7-2023).  

Aangezien de overgrote meerderheid van de gebouwde en gebruikte blockchainapplicaties op Ethereum draait, is ETH een uitstekende kandidaat om in de toekomst meer en meer te worden gebruikt en om in de top van de cryptobeleggingen te blijven.  

Toekomstgerichte belegging

Als aandrijver van populaire DeFi- en Web3-apps loopt Ethereum vooruit op zijn belangrijkste concurrenten. En als je naar marktkapitalisatie kijkt, is ETH op dit moment na BTC de grootste crypto-belegging. 

Terwijl de sector blijft groeien, zou Ethereum kunnen profiteren van zijn eigen innovatieve karakter en sterke developers-community. Hiermee heeft Ethereum bij uitstek de potentie om de komende jaren een belangrijke speler te worden, zowel op technologisch als financieel gebied. 

Wil je meer weten over het historisch koersverloop van Ethereum? Daarover lees je meer in deel 2 over Ethereum. 

Let op: Dit artikel is niet bedoeld als beleggingsadvies, maar biedt extra informatie over beleggen in crypto en crypto-ETP’s. Beleggen in crypto-ETP’s kan gezien worden als ‘complex’ en risicovol door de hoge volatiliteit en grote tussentijds koersdalingen in vergelijking met traditionele beleggingscategorieën zoals aandelen en obligaties. Het is belangrijk om je vooraf goed te informeren over de risico's van crypto en crypto-ETP's, bijvoorbeeld door het essentiële informatiedocument en de blogs van Peaks te lezen, voordat je in crypto-ETP’s belegt.

Weet dat je met beleggen risico neemt en je (een deel van) je inleg kúnt verliezen.