Zo kun je op vakantie en toch geld besparen

Geld besparen op vakantie? Dat is waarschijnlijk het laatste waar je aan wilt denken als je na maanden hard werk eindelijk twee weken lang op een zonnig strand ligt. Maar hoewel iedereen het verdient om zichzelf eens goed in de watten te leggen en te genieten van helemaal niks doen, is het hartstikke slim om in ieder geval een beetje op je geld te letten. Zo voorkom je dat je vakantie je financiële ondergang wordt.

Terwijl ik zo’n twee jaar lang de wereld rondreisde, was de meest gestelde vraag die ik altijd kreeg hoe ik dat me nou helemaal kon veroorloven. Het antwoord is geen magie, maar simpelweg het opstellen van een efficiënt budget. En hoewel fulltime reizen behoorlijk verschilt van op vakantie gaan, gelden veel budgettips voor beide vormen van ertussenuit gaan. Hiermee kun je geld besparen op je volgende trip, zonder dat je ergens op hoeft in te leveren. Zo geniet je voluit van je vakantie.

De vlucht

Meestal beginnen vakantieplannen met het boeken van een vlucht, vaak al maanden van tevoren. Er zit een hele wetenschap achter het vinden en boeken van de goedkoopste vlucht naar je gewenste bestemming. Zo blijkt dat dinsdag de beste dag is voor het boeken van vluchten: tickets zijn dan maar liefst zes procent goedkoper in vergelijking met andere dagen.

Verder ondervond ik in de afgelopen jaren de vuistregel dat je bij internationale vluchten het meeste geld bespaart door vijf tot zes maanden van tevoren te boeken. Wat ook helpt is om halverwege de week te vliegen en als het kan ‘s ochtends vroeg of juist later in de avond. Heb je geen schoolgaande kinderen, dan kun je ook nog geld besparen door niet te vliegen tijdens schoolvakanties en in het hoogseizoen.

Gebruik vluchtvergelijkingssites zoals Kayak of Skyscanner om de goedkoopste opties van verschillende luchtvaartmaatschappijen te vinden. Ook kun je er verschillende data vergelijken als je niet aan een specifieke dag gebonden bent. Het kan daarnaast handig zijn om vluchttarieven van andere luchthavens in de buurt te bekijken en om je aan te melden voor een nieuwsbrief voor goedkope vluchten. Scott’s Cheap Flights bijvoorbeeld, die je een seintje geeft wanneer er goedkope error fares zijn die vertrekken vanaf het vliegveld van jouw voorkeur.

Accommodatie

Je vlucht is geboekt, tijd om een accommodatie te regelen – een cruciale stap die een grote invloed heeft op de kwaliteit van je vakantie. Navigerend door honderden accommodaties op verschillende websites kan het lastig zijn om de beste prijs-kwaliteitverhouding te vinden. Bedenk van tevoren wat je belangrijk vindt aan een vakantieverblijf. Moet het een keuken hebben, inclusief ontbijt zijn, uitzicht op zee hebben of in de buurt van openbaar vervoer zitten? Ben je op citytrip of reis je alleen, dan kan een hostel een goede en goedkope optie zijn. Als slapen in een slaapzaal niets voor jou is, kun je bij de meeste hostels ook privékamers boeken.

Wat geldt voor je vlucht, geldt ook voor accommodaties: hoe eerder je boekt, hoe beter, omdat de accommodatie met de beste prijs-kwaliteitverhouding waarschijnlijk snel uitverkocht zal zijn. Ben je langere tijd op reis en wil je de lokale cultuur volledig ervaren, dan is Workaway misschien wat voor je. Op deze website vind je gratis accommodaties bij lokale families en pensions, normaal gesproken in ruil voor een paar uurtjes werk per dag.

Stel een budget op (en houd je eraan)

Super! Je vlucht en accommodatie zijn geboekt dus je bent al halverwege. Het handigste is om om een dagelijks of wekelijks budget voor je vakantie op te stellen. Dat lijkt misschien vervelend, maar het kan je echt veel geld besparen en helpt je om beter te kunnen bijhouden hoeveel je nu eigenlijk uitgeeft. Bedenk hoeveel geld je jezelf elke dag wilt toestaan om het leuk te hebben, maar laat je vakantie niet je financiële ondergang worden. Onderzoek van tevoren hoeveel eten, transport en activiteiten gemiddeld kosten op jouw bestemming om onaangename verrassingen te voorkomen.

Wil je (zoals de meeste mensen) niet elke espresso hoeven opschrijven in een financieel overzicht, dan is het gebruik van contant geld de makkelijkste manier om je financiën in de gaten te houden tijdens je reis. Haal je dagbudget uit de geldautomaat en houd je eraan. Weet je dat je een gat in je hand hebt, dan is het slim om je betaalpas thuis te laten om zo dwangmatige aankopen te voorkomen.

Lokaal geld

Over geld gesproken, ook hier zijn trucjes die je vakantie goedkoper maken. Je hebt je droombestemming bereikt, nu is het tijd om wat contant geld in de lokale valuta te krijgen. Reis je binnen de eurozone, dan kun je kosteloos betalen in winkels en geld opnemen zonder toeslag. Tenminste, als de geldautomaat eigendom is van een bank. Wordt de geldautomaat beheerd door een andere maatschappij zoals ATM of GWK, dan mogen ze een transactievergoeding in rekening brengen. Dat moeten ze vooraf wel duidelijk aan de consument communiceren, dus let hierop!

Als je buiten de eurozone reist, kunnen buitenlandse valuta’s en wisselkoersen verwarrend en zelfs kostbaar zijn. Maak niet dezelfde fout als veel toeristen door contant geld te wisselen bij een wisselkantoor. Meestal rekenen deze kantoren met slechte wisselkoersen en hoge kosten. Houd een beetje contant geld in je eigen valuta bij je voor noodgevallen, maar haal de rest van je cash uit lokale geldautomaten. Hiervoor rekenen de meeste Nederlandse banken extra kosten.

Bunq-klanten betalen pas extra kosten als ze meer dan tien keer per maand een geldopname doen, dan kost het €0,99 per opname. Rabobank-klanten met een Totaal- of RiantPakket betalen geen vaste kosten per opname. ASN, Regiobank en SNS rekenen alleen vaste kosten per opname (€2,25) en geen koersopslag. Omdat het vaak wat extra kost, is het slim om wat meer geld in één keer op te nemen en steeds maar een beetje mee te nemen als je op pad gaat. Wel zo veilig!

Vervoer

Dan het vervoer. Hoe bereik je je accommodatie? Sommige landen hebben een goed ontwikkelde infrastructuur voor openbaar vervoer. Vaak is de metro of bus een goedkopere gemakkelijkere en zelfs snellere optie om je bestemming mee te bereiken dan een taxi.

Een auto huren is alleen zinvol als je veel reist. Vind je huren te duur, dan bieden autoverhuurbedrijven soms ook een relocation service aan. Ze zoeken dan iemand die een auto verplaatst die op een ander punt is afgeleverd dan de oorspronkelijke bestemming. Je betaalt dan alleen de brandstof, of zelfs helemaal niets.

Een andere manier van goedkoop reizen naast openbaar vervoer is carpoolen. Bedrijven zoals Blablacar maken het delen van autoritjes toegankelijk, goedkoop en veilig.

Eten en drinken

Waarschijnlijk is eten en drinken het minste waar je geld op wilt besparen tijdens je vakantie. Logisch ook, want voor de meeste mensen betekent vakantie vieren heerlijk even afstand nemen van dagelijkse verantwoordelijkheden zoals koken en het tellen van calorieën. Als dit niet het moment is om jezelf op lekkers te trakteren, wanneer dan wel?

Afhankelijk van waar je je vakantie doorbrengt, kan het toch een gigantisch verschil maken voor je portemonnee als je niet iedere maaltijd voor de hoofdprijs gaat. Zoek daarom een accommodatie inclusief ontbijt, of met een keuken waar je je eigen ontbijtje in elkaar kan flansen. Ga je op een dagtrip, dan is het aan te raden om van tevoren fruit te kopen en broodjes mee te nemen. Geloof me, dan zal je welverdiende diner met goed glas wijn diezelfde avond nóg beter smaken!

De beste en gemakkelijkste tip voor reizen in elk land is om lokaal voedsel te eten – en om het op te eten waar de lokale bevolking eet. Zo ontdek je niet alleen de culinaire smaken van het land dat je bezoekt, meestal zijn lokale gerechten ook nog de meest heerlijke én goedkope opties op het menu.

Wat betreft drinken: als je je eigen herbruikbare waterfles meeneemt, bespaar je niet alleen veel geld op vakantie, je bent ook nog hartstikke milieubewust bezig. Reis je naar een land waar het kraanwater niet drinkbaar is? Geen probleem. Het Zwitserse bedrijf LifeStraw maakt waterfilters die zelfs met water met parasieten reinigen tot perfect drinkbaar water.

Extraatjes

Houd je je aan de simpele maar effectieve tips en trucs hierboven, dan is de kans groot dat je een stuk minder zal uitgeven aan je vakantie. Uiteindelijk moet je vakantie een onbezorgde en onvergetelijke tijd zijn, dus proberen om geld te besparen op echt leuke dingen is niet het beste idee. Om niet opgelicht of teleurgesteld te worden, is het slim om je in te lezen in rondleidingen en activiteiten voordat je deze boekt.

Onthoud goed dat gezond verstand het altijd wint. Denk twee keer na of je echt dat dure houten souvenirtje thuis nodig hebt, val niet in de grootste tourist traps en drink misschien één piña colada per dag minder. Dan zul je veel plezier beleven aan je vakantie en zelfs nog wat extra’s besparen. Maar als je zo nu en dan iets meer uitgeeft dan je voor ogen had, denk dan aan het volgende gezegde: “Travel is the only thing you buy that makes you richer”.